MP4-31

F1 - Boullier : McLaren Honda peut trouver plusieurs secondes cet hiver
C’est possible


Fernando Alonso et Jenson Button ont lancé un grand défi à leur équipe avant de conclure la saison 2015 : trouver pas moins de deux secondes à deux secondes et demi au cours de l’hiver, grâce à la nouvelle MP4-31 et au nouveau moteur Honda.

Un défi qui semble fou mais possible, selon Eric Boullier, tant l’équipe a été freinée en 2015 en ne pouvant modifier certains éléments liés au moteur en cours de saison.

"Bien entendu, il n’y a rien de sûr ou de garanti mais nous savons pourquoi nous n’avons pas été compétitifs cette année. La technologie de ce nouveau moteur hybride proposé par Honda est géniale mais elle est encore immature," déclare le Français.

"Quand vous ne pouvez déployer toute l’énergie électrique disponible sur un tour complet, ce sont bien des secondes que l’on perd, pas des dixièmes. Alors si nous pouvons résoudre ce problème en plus de quelques autres, nous serons effectivement capables de gagner deux à trois secondes en termes de performance."

La philosophie ultra-compacte de la voiture, dite "taille zéro" sera conservée pour la MP4-31 et le nouveau bloc Honda, comme l’a confirmé Yasuhisa Arai. Boullier peut-il en dire plus ?

"Je peux juste vous dire que ce sera une évolution de la voiture actuelle et que la performance a déjà fait un grand pas en avant. Pour découvrir le reste, vous devrez attendre la présentation de notre voiture."

Boullier - Le pire est maintenant derrière pour McLaren-Honda

Éric Boullier, directeur de la compétition chez McLaren, est convaincu que les moments difficiles de l'année 2015 appartiennent désormais au passé.

Le Français fonde cette impression sur les premières données fournies par la voiture 2016, qui serait déjà plus performante que sa devancière.

Les solutions apportées afin de résoudre les ennuis du moteur Honda devraient permettre au V6 japonais de faire un bond en avant. On sait que la réglementation technique a empêché Honda de procéder à de tels changements majeurs en cours de saison.

Les aérodynamiciens obtiennent aussi des résultats encourageants avec la maquette de la MP4-31 passée en soufflerie. Boullier croit que l’écurie possède tout le personnel technique nécessaire pour effectuer une bonne saison en 2016.


“Si vous voulez battre Mercedes, il faut être meilleur qu’eux”, déclare Boullier à Motorsport.com. “Ils ont des ingénieurs brillants, des mécaniciens compétents, une voiture fantastique, un moteur stupéfiant, et des pilotes remarquables. Ce sera difficile de les battre."

“Nous disposons à peu près des mêmes avantages : nous avons les meilleurs mécaniciens, les meilleurs ingénieurs et les meilleurs pilotes. Nous ne possédons toutefois pas encore la meilleure voiture, ni le meilleur moteur. Nous devons donc travailler sur ces deux points. Nous avons aussi dû changer un peu la philosophie de l’écurie. Nous avons aussi dû changer de motoriste, car il est impossible de battre des Champions du Monde à titre de client d’un motoriste.”

“Il était donc logique de devenir l’écurie officielle d’un nouveau motoriste. Nous ne pouvions pas ignorer la détermination que nous a démontrée Honda ainsi que ses installations au Japon. C’est exactement ce que nous recherchions. Il est vrai que ce mariage a été célébré un peu plus tôt que prévu, mais nous devions nous jeter à l’eau de toute façon. Oui, ce fut pénible, ce fut très douloureux, mais nous sommes convaincus que nous serons beaucoup plus compétitifs l’an prochain”.

L’attitude de Honda

Ce qui rend Boullier aussi optimiste au sujet de la saison prochaine est que Honda a reconnu ce qui n’avait pas fonctionné en 2015, et a accepté d’y apporter les correctifs.

Interrogé sur la confiance qu'il accord à ce partenariat exclusif avec Honda, Boullier répond : “Oui, à cause de la maturité de notre relation et la compréhension des erreurs que nous avons commises. Et parce que je sais ce que Honda prévoit de faire."

“De plus, nous avons effleuré le nouveau concept de cette voiture en 2015. Nous avons vraiment commencé depuis zéro. Aujourd’hui, après un an, nous commençons à voir une amélioration de nos performances, et nous rattrapons les autres. La voiture 2016 sera meilleure que celle de cette saison. Nous franchirons donc une autre étape l’an prochain, et nous serons meilleurs. Tout ira beaucoup mieux. Je ne prévois rien de spécifique, ni des présences sur le podium, mais je sais que nous serons plus compétitifs.”

Honda vise la Q3 en 2016

Le responsable de la compétition de Honda, Yasuhisa Arai, assure que viser régulièrement la Q3 est un objectif réaliste pour McLaren en 2016.

McLaren et Honda n’ont pas connu le succès escompté l’an dernier pour la première année de leur nouveau partenariat, l’équipe de Woking terminant la saison à la neuvième place des constructeurs avec seulement 27 points inscrits en dix-neuf Grands Prix.

Fernando Alonso et Jenson Button n’ont jamais réussi à se qualifier une seule fois en Q3 l’an passé, mais Arai est persuadé que la dernière partie des qualifications sera à leur portée cette saison grâce aux changements effectués par Honda sur son groupe propulseur au cours de cet hiver.

"Nous voulons résoudre nos problèmes rencontrés avec l’ERS (le système de récupération d’énergie, ndlr) et aussi sur le plan de la fiabilité avant Melbourne. Ça, c’est pour l’aspect technique", a déclaré Arai lors d’une interview exclusive accordée à F1i.

"Sur le plan sportif, très honnêtement nous voulons entrer en Q3. C’est un objectif qui est tout à fait réalisable."

Arai se montre en revanche plus mesuré concernant leurs chances de victoires voire même de podiums cette année.

"Je sais qu’avant les premiers essais hivernaux de 2015, j’avais affirmé que nous aurions des podiums en 2015, et tout le monde a dit que j’avais une grande bouche ! J’espère que nous pourrons obtenir un podium en 2016, mais je ne sais pas quand", indique-t-il.

"Tout le monde dans l’équipe espère que nous serons bien placés cette année. La première étape est d’accéder à la Q3. C’est la première étape que nous devons franchir."

iaka a écrit:On lui a quand même assez reproché ses déclarations en 2015...
Espérons que ce nouveau discours s'accompagne plutôt de changements spectaculaires au niveau compétitivité/fiabilité.
Honda et Araï se font suffisamment basher depuis 1 an.

stef a écrit:Il est temps que l'intersaison se termine là. On y est presque, à peine plus d'un mois avant les premiers tours de roue.

iaka a écrit:Complexe de supériorité ??? J'ai du mal à le croire, c'est pas tellement japonais ça.

iaka a écrit:On verra très bientôt ce qu'ils ont réussis à développer.
J'y crois perso.

iaka a écrit:Oui c'est clair... pas sûr que le schéma de 80-90 se reproduise ?

Même si je crois qu'il a en parti raison.
Il est clair que personne ne battra Mercedes avec un moteur Mercedes.
Comme il est très peu probable qu'une équipe puisse battre Ferrari avec un moteur Ferrari (sauf qu'eux sont capables de sortir un chassis pourris, ils l'ont déjà fait).
Mercedes ou Ferrari ne le permettront jamais.

Une équipe indépendante si elle veut gagner doit utiliser un moteur indépendant.
Aujourd'hui il n'y a plus que le Honda.

Ce qui serait génial c'est que le moteur 2016 soit bon.
On pourrait très facilement imaginer des équipes indépendantes vouloir le Honda ensuite.
Williams, Force India, RedBull, ...

stef a écrit:Faut voir comment est réellement ficelé le contrat avec McLaren. Mais a priori, c'est avec les plans de McLaren en tête que le moteur est développé, ce qui sera toujours un obstacle pour les autres équipes.

stef a écrit:C'est pas la question de ne pas faire un moteur identique, c'est que le moteur est vraiment développé avec une voiture en tête.
Les autres clients devront adapter la voiture à ce moteur.

Donc, a priori, même en mettant le même moteur dans plusieurs voitures, il devrait mieux marcher dans la caisse pour laquelle il a été dessiné. C'est ça, l'avantage d'être équipe usine.